Trigeneración

¿Qué es la Trigeneración?

La trigeneración es un sistema energético que permite producir de forma simultánea electricidad, calor y frío a partir de una sola fuente de energía.
Este tipo de sistema se utiliza en aplicaciones industriales, comerciales y residenciales que requieren tanto calefacción como refrigeración, mejorando la eficiencia energética y reduciendo costos y emisiones de CO₂.

Definición y principios básicos de la trigeneración

La trigeneración es un proceso termoeléctrico basado en la producción simultánea de tres formas de energía:

Electricidad → Generada mediante un motor térmico (como un motor de gas o una turbina).
Calor → Se obtiene a partir del calor residual del proceso de generación de electricidad y se puede aprovechar para calefacción o procesos industriales.
Frío → Se genera utilizando el calor residual en un sistema de absorción para producir refrigeración.

El principio clave es el aprovechamiento máximo de la energía primaria, reduciendo pérdidas y aumentando la eficiencia del sistema.

Cómo funciona un sistema de trigeneración

Generación de
electricidad

Se utiliza un motor de combustión interna, una turbina de gas o una microturbina que transforma un combustible (como gas natural, biogás, hidrógeno…) en energía mecánica y, posteriormente, en electricidad.

Aprovechamiento del calor residual

El calor generado en el proceso de generación eléctrica no se desperdicia, sino que se recupera mediante intercambiadores de calor para producir agua caliente o vapor, que puede usarse en calefacción, procesos industriales o producción de agua caliente sanitaria.

Producción de
frío

Parte del calor recuperado se utiliza en un sistema de refrigeración por absorción, que convierte el calor en frío mediante un ciclo de amoniaco-agua o bromuro de litio-agua, proporcionando refrigeración para climatización o procesos industriales.

Diferencias entre cogeneración y trigeneración

Característica	Cogeneración	Trigeneración
Energía producida	Electricidad y calor	Electricidad, calor y frío
Aprovechamiento energético	60-70%	80-90%
Aplicaciones	Industria, calefacción urbana, procesos industriales	Hospitales, hoteles, centros comerciales, industria alimentaria
Sistema adicional	No incluye refrigeración	Integra un sistema de refrigeración por absorción

La principal diferencia es que la trigeneración aprovecha el calor residual para generar frío, lo que la hace más eficiente en sectores donde se requiere tanto calefacción como refrigeración.

Componentes Clave de un Sistema de Trigeneración

Motor o generador principal

El corazón del sistema de trigeneración es el motor de combustión interna, una turbina de gas, encargado de producir electricidad. En nuestro caso, utilizamos generadores a gas de la marca Jenbacher, que destacan por su eficiencia y fiabilidad en la conversión de gas natural en energía eléctrica y térmica.

Sistema de recuperación de calor

El calor residual generado por el motor no se desperdicia, sino que se aprovecha para producir agua caliente sanitaria (ACS) y/o aceite térmico (AT). Para ello, se emplean intercambiadores de calor que transfieren la energía térmica a los circuitos de agua caliente, optimizando el uso de la energía primaria.

Sistema de refrigeración por absorción

Para la producción de frío, utilizamos enfriadoras de absorción marca Thermax, que funcionan mediante un ciclo de bromuro de litio. Este sistema convierte el calor residual en refrigeración sin necesidad de electricidad adicional, aumentando la eficiencia global del sistema y reduciendo costos operativos.

Controladores y sistemas de automatización

Operamos la planta de manera remota las 24 horas del día gracias al sistema desarrollado por Genelek. Además, muchos de los procesos están automatizados, y seguimos trabajando en su optimización para mejorar la eficiencia y fiabilidad del sistema.

Otro elemento clave es la plataforma Pluto, que permite el monitoreo en tiempo real a nuestros clientes de datos como consumos energéticos, costes operativos y ahorro de CO2.
Esto proporciona un control preciso del rendimiento del sistema y facilita la toma de decisiones para mejor la eficiencia energética.

Tipos de Sistemas de Trigeneración

Trigeneración solar

Sumando un plus a nuestros sistemas, combinamos la generación energética por trigeneración con la generación de energía eléctrica fotovoltaica. En nuestras plantas de trigeneración, contamos con instalaciones fotovoltaicas (FV), que permiten generar electricidad sin consumo de combustible, reduciendo aún más la huella de carbono y mejorando la eficiencia energética global.

Trigeneración con biomasa

Nosotros utilizamos Gas Natural como combustible primario de generación.

Sistemas modulares y escalables

Los sistemas de trigeneración pueden diseñarse de manera modular y escalable, lo que permite adaptar la capacidad de generación a las necesidades específicas de cada instalación.

Modularidad: Se pueden añadir o reducir equipos según la demanda energética.
Escalabilidad: Permite comenzar con una instalación pequeña y ampliarla en el futuro sin necesidad de grandes inversiones iniciales.
Flexibilidad: Facilita la integración con otras fuentes de energía, como la fotovoltaica o la biomasa.

Beneficios de la Trigeneración de Energía

Mayor eficiencia energética y reducción de costes

La trigeneración aprovecha al máximo la energía contenida en el combustible al generar electricidad, calor y frío en un solo proceso. En comparación con los sistemas convencionales, donde gran parte de la energía se pierde en forma de calor residual, un sistema de trigeneración puede alcanzar eficiencias superiores al 80%. Este alto rendimiento se traduce en una reducción significativa de los costes operativos, ya que: Se minimizan las pérdidas de energía. Se reduce la dependencia de la red eléctrica externa. Se optimiza el consumo de combustible. Además, en nuestras plantas operativas en Jamaica, el uso de gas natural como fuente principal contribuye a un mejor balance entre eficiencia y sostenibilidad.

Reducción de emisiones contaminantes

Los hoteles y centros comerciales tienen demandas energéticas muy variables, con alto consumo de electricidad, agua caliente y aire acondicionado. La trigeneración es una solución eficiente porque:

Optimiza el consumo energético, reduciendo costes para los operadores.
Asegura confort térmico para huéspedes y clientes durante todo el año.
Reduce el impacto ambiental, lo que es un valor añadido en establecimientos que buscan certificaciones de sostenibilidad.

Actualmente, las cuatro plantas que operamos en Jamaica están dedicadas a complejos hoteleros, asegurando un suministro energético eficiente y sostenible.

Uso industrial en fábricas y plantas de producción.

Las industrias requieren altos volúmenes de energía térmica y eléctrica para sus procesos de fabricación. La trigeneración es ideal porque:

Reduce el consumo de energía primaria, mejorando la rentabilidad.
Permite utilizar el calor residual en procesos productivos.
Minimiza los tiempos de inactividad gracias a su fiabilidad.

Aunque nuestras instalaciones actuales están en el sector hotelero, estamos preparados para expandirnos a plantas industriales, donde la optimización energética es clave para la competitividad.

Edificios de oficinas y centros educativos

Los edificios de oficinas y universidades tienen necesidades energéticas constantes para iluminación, climatización y tecnología. La trigeneración en estos entornos:

Reduce el consumo eléctrico y las facturas energéticas.
Mejora la eficiencia en la climatización, proporcionando calefacción y refrigeración según la estación.
Ayuda a las empresas y universidades a cumplir con normativas ambientales y obtener certificaciones.

Nuestra experiencia y tecnología nos permiten dar el siguiente paso hacia estos sectores, adaptando nuestras soluciones a sus necesidades específicas.